什么是吻兽为什么故宫的金銮殿上有十只吻兽
吻兽指的是中国传统建筑屋面上的一种特殊的饰件，这些形态各异、栩栩如生的神兽仙人，一般被安放在屋顶的正脊，垂脊和岔脊上。其作用在于对建筑屋顶正脊两端的木质构建施加压力使其紧密结合。此后随着历史的发展，吻兽的形象也逐渐变得更为丰富，从而在原本加固建筑的使用价值之外，增添了装饰的文化艺术价值，而且各吻兽形象也有着不同的寓意。
故宫·太和殿北京故宫的太和殿，俗称“金銮殿”，是北京故宫中最大的一个殿。作为代表皇家至高无上威仪的建筑场所，它是皇帝向天下发布诏令以及举行登基大典的地方。明清两代帝王就在此举行登基大典、节日庆典等重大活动。
吻兽在古代，建筑物上的吻兽数目必须为单数，一般的古建筑的最高级使用的吻兽数目也就是九个。但是故宫太和殿，作为中国古代皇家的经典建筑，其地位自然最高，所以才会使用十个吻兽。这在中国宫殿建筑史上独一无二。
“骑凤仙人”照片据《大清会典》里记载，最前面的是“骑凤仙人”，据说这位仙人就是春秋战国时期的齐国国君，在一次战争中，他被敌军追到大河边马上走投无路了，这时候突然飞过来一只大鸟，齐国国君得以骑着大鸟脱离险境。在屋脊上第一个出现骑凤仙人就是寓意着逢凶化吉。
“骑凤仙人”之后就是著名的十只脊兽了，它们的排列顺序为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。对于这十样形象各异的走兽，各自均有“来历”：
十只吻兽的名字“龙”：是一种能兴云作雨的神奇动物，它是皇权神圣的象征。龙同时具有携水镇火之意。
“凤”：属于鸟中之王，取“凤”作为垂脊上的装饰物，也是突出帝王至高无上的地位。
“狮子”：始传于佛教，据《传灯录》载：“释迦佛生时，手指天，一手指地作狮子吼云：天上天下，唯我独尊”。另外，狮子是百兽之王，把狮子排在后面寓意是勇猛威严，群兽慑服。
“天马”和“海马”，一个上天，一个下海，象征着皇权通天入海，畅达四方，还有傲视群雄，开拓疆土的含义。
“狻猊”：形似狮子，但是是龙生九子之一，非龙似狮又似马，因它形象似雄狮，用作镇兽。据说狻猊能食虎豹，性好香火，所以在寺庙香炉等上面常见狻猊的形象，放狻猊的形象在屋顶更多的是取其能吞火的含义。
“狎鱼”：是海中异兽，传说它是兴云作雨、灭火防灾的“能手”。
“獬豸”：据《异物志》中载：“獬豸，見人斗则鈾不直者，闻人论则咋不正者。”它是公正的象征，象征公正无私你，又有压邪之意。
“斗牛”：是古代传说中一种虬龙。据《宸垣识略》里记载“西内海子中有斗牛，即虬螭之类，遇阴丽作云雾。”它与龙之别，据东汉文学家王逸的解释：“有角曰龙，无角曰虬。”总之，古时将它亦看作是一种除祸灭灾的吉祥动物。它在殿脊上有镇邪、护宅之功用。
独一无二的“行什”“行什”：在全国古建筑上都独一无二。行什得名据说就是因为它排行第十，所以叫行什。它的形象完全不同于前面九种脊兽，而是人身猴面鹰喙，两颗獠牙外露，背生双翼，手有十指，持金刚宝杵，脚步却为四趾，造型似凤似鹰，非常奇特。行什的出现，大概是在清代，在记载明朝宫殿规制的一些文献中，难以找到关于行什的描写，而在清代的《钦定大清会典事例·卷八百七十六·公布·物材·琉璃对象价值》中关于脊瓦琉璃饰件的规定排序为“龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什”。这里明确地出现了行什，而且规定它排名第十。
关于行什的原型，有专家考证主要有以下几种说法，第一个是雷震子说。
这种说法里提到了民间传说的雷震子形象非常类似于行什，都是背生双翼，人身猴面鹰喙，而且雷震子更是掌握着雷电，是雷部众神之一，大家知道雷电是古代造成火灾的主要原因之一，所以修建一个专门的雷神用于避灾防雷也是说得过去的。
第二个说法是羽人说，中国古代很早就有羽人的传说，而且讲究长生不老、成仙成道也是历朝帝王梦寐以求的，而且在宋代的建筑上，就有和仙人类似的嫔伽形象，行什背身双翅，脚掌为凤爪，也极可能是羽化登仙的仙人象征。
还有第三种说法，有专家认为行什极有可能是佛教中所说的四大神猴之一的六耳猕猴，因为六耳猕猴的主要功能是善聆音，能察理，知前后，万物皆明。这也符合太和殿（金銮殿）的政治需要。
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